Déclaration faite le 28 octobre 2010 par la sénatrice Rose-Marie Losier-Cool
L'honorable Rose-Marie Losier-Cool :
Honorables sénateurs, c'est avec beaucoup de fierté que je prends la parole aujourd'hui pour vous parler d'un ami très cher, le père Zoël Saulnier, qui a été décoré hier de l'Ordre du Nouveau-Brunswick, la plus haute marque d'estime que peut décerner ma province à un particulier.
Le père Zoël, comme tout le monde l'appelle chez nous, est un grand Acadien qui a beaucoup fait pour notre Acadie et pour son église. Fier patriote impliqué dans les instances dirigeantes de toute l'Acadie, il est, depuis toujours, l'un des grands ambassadeurs de notre culture acadienne et de notre belle langue française. Encore aujourd'hui, à 77 ans, il participe activement à la diffusion et à la reconnaissance de nos artistes.
Outre son ministère pastoral, il écrit, beaucoup et bien. Il a le souci de bien employer cette belle langue française. Sa biographie vient d'être lancée au récent salon du livre de la péninsule acadienne. Si vous voulez découvrir qui est le père Zoël, je vous encourage à lire L'Acadie dans le cœur, de Sylvain Rivière.
Pour moi qui le connais depuis très, très longtemps, depuis l'enfance, c'est un ami proche, un confident et un pilier moral en qui j'ai toute confiance. C'est donc avec une grande fierté, mais aussi avec beaucoup d'affection que je félicite très chaleureusement le père Zoël de l'hommage bien mérité que lui rend aujourd'hui ma province.
J'en profite aussi pour offrir mes félicitations aux neuf autres récipiendaires qui ont été décorés de l'Ordre du Nouveau-Brunswick hier, en même temps que le père Zoël : Dawn Arnold, du Festival littéraire international Northrop Frye; Wayne Brown, de la Première nation de St. Mary's; Pamela Coates, qui lutte inlassablement contre la pauvreté; Reuben Cohen, chancelier émérite de l'Université Dalhousie; Evérard Daigle, ancien maire et député de Grand Sault; Gérard Haché, ancien député et homme d'affaires de la péninsule acadienne; Gerard Losier, médecin hygiéniste et militant de Miramichi; Susan Rickards, enseignante, écrivaine et militante pour les sans-abri; et, enfin, Ruth Stanley, ancienne avocate militante et féministe.
Bravo à chacune et chacun d'entre vous.