Déclaration faite le 18 novembre 2010 par la sénatrice Pana Merchant
L'honorable Pana Merchant :
Honorables sénateurs, j'interviens aujourd'hui pour rendre hommage à l'honorable David Gordon Steuart.
« Davey » était un ami de longue date de ma famille. Il a siégé à l'Assemblée législative de la Saskatchewan avec ma belle-mère, Sally Merchant, et avec mon mari, Tony.
Nous nous souviendrons bien sûr de son humour, de son esprit et de sa personnalité haute en couleur, mais nous nous souviendrons surtout de son dévouement et des services qu'il a rendus à la ville de Prince Albert, à la Saskatchewan et à notre pays en temps de guerre. À titre d'officier naviguant ayant accompli un cycle complet de missions aériennes dangereuses, il a travaillé à dépister des sous- marins dans la Manche et, dans le box de navigation, jusqu'en Norvège. À cette époque, les avions et les sous-marins étaient aussi dangereux les que les uns autres. Bon nombre de ses camarades ont perdu la vie et il aurait certainement pu subir le même sort.
Dave a surmonté toutes les épreuves, il est rentré à Prince Albert et s'est joint à l'entreprise familiale. Il est par la suite devenu un conseiller municipal accompli, il a été élu maire et, en 1962, il a été élu à l'Assemblée législative de la Saskatchewan au cours d'une élection partielle.
Il a ensuite été réélu en 1964, 1967, 1971 et 1975, toujours par une faible majorité, ce qui lui a valu le titre de « Landslide Steuart ».
Dave a été chargé de plusieurs portefeuilles importants, dont ceux des Ressources naturelles et de la Santé et des Finances en une période difficile alors que la province tentait de mettre un terme à 20 ans de comportements et de réputation anticommerciaux de la part du Parti social démocratique du Canada, et du Nouveau Parti démocratique qui a suivi.
Il est devenu chef du Parti libéral de la Saskatchewan en 1972. Il n'a pas formé le gouvernement en 1975, mais il a été un leader efficace.
Dave a été nommé au Sénat le 9 novembre 1976. Contrairement à d'autres, il avait avoué son désir d'être nommé au Sénat. Il a pris sa retraite en 1991.
Dave était un libéral passionné. Il tirait le meilleur parti de ce qu'implique le libéralisme, c'est-à-dire la démocratie politique, l'économie de marché et la défense des droits individuels. Dave s'intéressait aux « gens ordinaires » parce qu'il n'était pas un aristocrate.
Il aurait dit ceci :
Si, chacun à sa façon, nous ne nous efforçons pas de rendre notre société un peu meilleure, nous aurons alors non seulement manqué à nos obligations envers notre pays, mais envers nous-mêmes.
Mes plus sincères condoléances à son fils, Bob, à sa fille, Lynne, et à ses petits-fils, Matthew, Graham et Owen.