Déclaration faite le 16 février 2011 par le sénateur Frank Mahovlich
L'honorable Francis William Mahovlich :
Honorables sénateurs, j'interviens aujourd'hui pour rendre hommage à un homme qui a passé les dernières années de sa vie à faire œuvre utile non seulement auprès de la population de Toronto et du Canada mais aussi du monde entier. Terrence Donnelly est un homme qui a travaillé dur toute sa vie et qui a décidé de se défaire de la majeure partie de sa fortune au profit des autres.
Il est né et a été élevé à London, en Ontario, puis a étudié à l'Université Western Ontario, où il a obtenu un diplôme en administration des affaires. Alors qu'il faisait son droit à Osgoode Hall, on lui présenta un homme d'affaires peu conventionnel du nom de Harland Sanders, un colonel, qui est, nous le savons tous, le fondateur de Poulet frit Kentucky. Les deux hommes travaillèrent en étroite collaboration jusqu'au décès de M. Sanders en 1980. M. Donnelly siégeait au conseil d'administration de PFK et a contribué à l'expansion de la chaîne, qui vit son nombre de restaurants passer de 50 à 750.
Encore aujourd'hui, il continue de travailler à titre de directeur pour le Colonel Harland Sanders Charitable Organization, une œuvre de charité qui remet des fonds pour aider au développement de divers projets dans les hôpitaux pour enfants partout au Canada, aux États-Unis et au Mexique.
Quand M. Donnelly a finalement pris se retraite en 1997, il n'était pas sûr de ce qu'il allait faire. Peu après, il a été sensibilisé à la philanthropie dans le domaine de la santé. Depuis, ce secteur est devenu pour lui une véritable vocation. C'est l'héritage qu'il veut laisser.
M. Donnelly a versé son premier don important à l'hôpital St. Michael's pour la construction de laboratoires de recherche et la rénovation d'une partie délabrée de l'hôpital. Plus tard, il a donné des fonds pour aider à aménager un centre de recherche cellulaire et biomédicale à l'Université de Toronto. Au début du mois de février, on a annoncé que M. Donnelly donnerait 12 millions de dollars en vue de la construction d'un complexe des sciences de la santé sur le campus de Mississauga de l'Université de Toronto. C'est là que les médecins de demain seront formés. Ce don est le plus généreux jamais versé au campus de Mississauga.
Pour souligner sa générosité et son soutien en vue d'améliorer les soins de santé, on a décerné l'Ordre de l'Ontario à M. Donnelly. De plus, l'Université de Toronto lui a remis un doctorat honorifique.
Au-delà des récompenses et des consécrations, M. Donnelly est une source d'inspiration pour les étudiants et les professeurs de ces établissements.
M. Donnelly ne se contente pas de faire des dons. En effet, il participe aux changements enthousiasmants qui sont en train de se produire dans ces locaux en apprenant à connaître les chercheurs du centre de recherche cellulaire et biomédicale et en rendant visite aux patients de l'hôpital St. Michael's. Terrence Donnelly a déclaré que c'était pour lui un pur bonheur que de faire des dons et de constater tout ce qu'ils permettent de réaliser.
Le doyen de la faculté de médecine de l'Université de Toronto a déclaré ce qui suit au sujet de M. Donnelly : « Il vit les bienfaits de ses contributions. » Nous devrions tous nous inspirer de son exemple.