Déclaration faite le 29 septembre 2011 par la sénatrice Catherine Callbeck
L'honorable Catherine S. Callbeck :
Honorables sénateurs, je suis heureuse de prendre la parole aujourd'hui pour souligner la toute première Journée nationale des aînés, qui sera célébrée le 1er octobre. Au Canada, cette journée commémorative coïncide avec la Journée internationale des personnes âgées proclamée par les Nations Unies.
Tout le monde peut profiter de cette journée pour souligner les nombreuses contributions que les aînés ont faites et qu'ils continuent de faire dans leurs collectivités partout au pays. Les aînés canadiens ont bâti la société dans laquelle nous vivons aujourd'hui. Les anciens combattants ont risqué leur vie pour garantir notre liberté. Des grand-mères ont uni leurs efforts pour aider à lutter contre la pauvreté et la maladie en Afrique. Des travailleurs âgés partagent leur vaste expérience et leurs compétences pour aider à améliorer nos écoles, nos milieux de travail et le pays dans son ensemble.
J'aimerais profiter de cette occasion pour rendre hommage à la fédération de l'âge d'or de l'Île-du-Prince-Édouard, un organisme communautaire qui travaille sans relâche pour améliorer la qualité de vie des aînés de cette province. La fédération compte plus de 50 clubs et organisations de personnes âgées répartis un peu partout dans la province. Elle publie un bulletin mensuel, The Voice for Island Seniors, ainsi qu'un bulletin trimestriel, The Federation Voice. La fédération offre aussi toute une gamme de programmes, dont un programme artistique et des cours d'informatique destinés aux aînés, ainsi qu'un programme de généalogie.
La fédération n'est pas le seul moyen utilisé par les aînés pour faire sentir leur présence dans ma province. Les sénateurs se souviendront peut- être que, l'an dernier, j'avais parlé de l'East Prince Seniors Initiative, qui est issue d'un partenariat entre la collectivité, le milieu des affaires et le gouvernement. Ces intervenants travaillent ensemble pour améliorer la vie des habitants de l'île qui ont 50 ans et plus. L'Université de l'Île-du- Prince-Édouard a ouvert un collège qui offre toutes sortes de cours intéressants aux aînés dans trois régions de la province. Les membres paient une cotisation annuelle, ce qui leur permet de suivre autant de cours qu'ils le désirent.
D'un bout à l'autre de la province, les aînés participent à des activités dans leurs collectivités et aident à améliorer le bien-être et la qualité de vie de leurs concitoyens.
Honorables sénateurs, les aînés ont bâti notre pays. Par conséquent, il va de soi que leur contribution soit reconnue. Le 1er octobre, profitons de l'occasion qui nous est offerte pour souligner cette contribution et pour témoigner notre reconnaissance pour tout ce que nos aînés ont fait et continuent de faire.