Déclaration faite le 02 novembre 2011 par le sénateur Terry Mercer
L'honorable Terry M. Mercer :
Honorables sénateurs, en politique, il faut toujours annoncer ses conflits d'emblée. Avant d'intervenir dans le débat sur le projet de loi, je dois avouer que je me trouve en conflit d'intérêts. Je déclare donc m'être fait implanter trois prothèses aux genoux à diverses occasions. J'ajoute que cela me confère une certaine expérience dans le domaine. Je le connais un peu mieux que le Canadien moyen qui n'a pas vécu les mêmes expériences, bonnes et mauvaises, que moi.
Je répète donc que, à trois reprises, on m'a remplacé un genou. Bien évidemment, une de ces interventions n'a pas réussi. Une fois, j'ai été hospitalisé pendant 28 jours, dont 14 aux soins intensifs après être tombé dans le coma à la suite d'une infection qui s'est manifestée un ou deux mois après ma deuxième opération. Quand on me demande ce que je ferais si c'était à recommencer, je réponds que je le referais sans hésiter, parce qu'aujourd'hui, mes prothèses du genou fonctionnent très bien. Je ne ressens plus aucune douleur aux genoux.
Honorables sénateurs, j'ai écouté attentivement ce que ma collègue a dit. J'ai eu des discussions avec mon chirurgien orthopédiste et d'autres membres de la profession que j'ai rencontrés au cours de mes aventures dans le système médical. Soit dit en passant, je ne suis pas le seul expert dans le domaine. Ma sœur et mon frère ont chacun deux genoux artificiels. De plus, quand j'ai parlé à mon frère aîné à Bridgewater, en Nouvelle-Écosse, plus tôt cette semaine, il m'a dit qu'il allait lui aussi subir une opération au genou. Ce n'est pas seulement parce que je suis gros et vieux. Tous les gens de la famille Mercer doivent avoir des genoux faibles. Je ne sais pas quelle en est la cause. Nous sommes une famille d'experts, si vous voulez.
Par le passé, j'ai parlé à des chirurgiens orthopédistes du projet de loi du sénateur Harb. Mon chirurgien orthopédiste à l'hôpital Queensway Carleton à d'Ottawa m'a dit que ce projet de loi serait très avantageux pour les gens de sa profession. Par conséquent, j'espère que nous pourrons renvoyer ce projet de loi au comité afin que des gens comme mon chirurgien et d'autres membres de cette profession puissent venir nous parler de cette question.
Il y a plusieurs années, je me suis rendu en Nouvelle-Zélande dans le cadre d'un voyage de l'Association parlementaire du Commonwealth. Puisque nous avons le droit de rencontrer certains fonctionnaires dans les divers pays que nous visitons, j'ai demandé de rencontrer les personnes qui s'occupent du registre des instruments médicaux de la Nouvelle-Zélande. J'ai passé un après- midi avec elles, et j'ai ensuite parlé avec le sénateur Harb. Je ne suis pas certain que le registre de la Nouvelle-Zélande soit exactement semblable à celui que propose le sénateur Harb — je ne le pense pas —, mais c'est une discussion qui m'apparaissait utile. Si nous renvoyons ce projet de loi au comité et que nous convoquons les témoins voulus, je pense que nous constaterons qu'un système facultatif ne donne pas les résultats recherchés.
Je veux être sûr que je vais pouvoir remonter jusqu'à la source si jamais les deux genoux artificiels que j'ai maintenant venaient à faire défaut. Bien des inquiétudes ont assailli mon esprit quand je suis sorti du coma, mais surtout, je me demandais sans cesse si le problème n'était pas attribuable au fabricant plutôt qu'au personnel hospitalier. Combien d'autres genoux avaient été fabriqués ce jour- là? Combien d'entre eux sont posés — au moment où on se parle — à des patients innocents, que ce soit ici, au Canada, ou ailleurs sur la planète? Mon chirurgien m'a dit qu'il n'y avait aucun moyen de le savoir parce qu'il n'existe aucun registre pour en conserver la trace.
Il y en a déjà eu un en Ontario, à une certaine époque. C'est le gouvernement de la province qui en assumait les coûts, mais il n'a pas survécu au cycle des compressions budgétaires auxquels tous les gouvernements s'adonnent un jour ou l'autre. Il n'y avait pas assez d'argent.
J'espère que, lorsque ce projet de loi sera renvoyé au comité, nous pourrons passer en revue l'ensemble des données. J'invite tous les sénateurs à l'appuyer et à le renvoyer au comité, afin que nous puissions nous pencher plus longuement sur cet enjeu important.