Déclaration faite le 06 décembre 2011 par la sénatrice Elizabeth Hubley
L'honorable Elizabeth Hubley :
Honorables sénateurs, le 5 décembre, c'est-à-dire hier, on soulignait la Journée internationale des volontaires. Créée en 1985 en vertu d'une résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies, la Journée internationale des volontaires nous donne l'occasion de souligner l'apport de millions de bénévoles qui accomplissent un travail important au sein de nos collectivités. C'est aussi l'occasion de les remercier. Les bénévoles sont souvent des héros inconnus. Ils peuvent agir comme entraîneurs d'équipes sportives d'enfants ou intervenir dans des situations d'urgence. Dans tous les cas, ils mettent à contribution leurs compétences, leur temps et leur énergie inépuisable pour faire de notre monde un endroit meilleur où vivre.
J'ai déjà entendu qualifier les bénévoles de « gigantesque ressource renouvelable pour la solution de problèmes sociaux, économiques et environnementaux dans le monde entier ». Je pense que c'est absolument vrai et que c'est une très bonne façon de concevoir le bénévolat. Nous avons chacun des talents et des compétences qui nous sont propres. En permettant à d'autres d'en profiter, nous créons un système très puissant.
Dans ma province, l'Île-du-Prince-Édouard, je fais partie du cercle CUSO-VSO. CUSO-VSO a pour mission d'envoyer des volontaires dans le monde. C'est le plus ancien organisme de ce genre au Canada, et il a jusqu'à maintenant envoyé 15 000 volontaires à l'étranger. Ces volontaires sont généralement des gens d'âge mûr qui ont réalisé une carrière professionnelle au Canada et qui ont acquis des connaissances et des compétences hautement spécialisées. En jumelant ces personnes avec des collectivités ayant des besoins particuliers en Amérique centrale et en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique, CUSO-VSO a contribué à créer des partenariats ayant donné le jour à toutes sortes de réalisations, allant d'écoles à des sites Web.
En l'honneur de la Journée internationale des volontaires, je veux profiter de l'occasion pour remercier tous les volontaires et bénévoles de notre pays. Vos contributions sont remarquées et permettent vraiment d'apporter des changements qui comptent dans la vie de nos concitoyens.
Au Canada, nous comptons près de 13 millions de bénévoles. Ensemble, ils effectuent plus de deux milliards d'heures de service communautaire par année. C'est vraiment remarquable.