Déclaration faite le 01 avril 2009 par le sénateur Terry Mercer
L'honorable Terry M. Mercer :
Madame le leader du gouvernement au Sénat est probablement au courant des derniers rapports du Comité sénatorial permanent de l'agriculture et des forêts, qu'elle a sans doute lus en détail. L'une de ces études a d'ailleurs été entreprise par un membre de son caucus, le sénateur Segal, et elle portait sur la pauvreté dans les régions rurales. Elle a sans doute également pris connaissance d'études précédentes qui portaient sur l'état de l'agriculture au pays.
L'un des commentaires les plus fréquents que nous avons entendus au cours de nos discussions avec les Canadiens des régions rurales et avec les agriculteurs de partout au pays portait sur le manque de travailleurs, de gens qui pourraient venir travailler à la ferme. Chaque automne et chaque été, nous devons effectivement engager un grand nombre de travailleurs migrants pour faire la récolte des pommes, des pommes de terre, des pêches et autres, ce qui ne me semble pas très logique. Nous avons des détenus qui sont formés au travail de la ferme. Nous pourrions espérer qu'à leur sortie de prison, ils trouveront un emploi dans une ferme comme ouvriers agricoles d'expérience ou peut-être même comme gestionnaire d'exploitation agricole. Il me semble y avoir un grave manque de coordination à cet égard.
J'espère que le leader du gouvernement au Sénat s'entretiendra avec le ministre responsable du Service correctionnel du Canada et avec le ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire afin de s'assurer que ce dernier fera valoir à son collègue que ce programme pourrait s'avérer très utile pour les agriculteurs de toutes les provinces canadiennes.
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