Déclaration faite le 17 mars 2010 par le sénateur Rod Zimmer
L'honorable Rod A. A. Zimmer :
Honorables sénateurs, le vendredi 20 novembre, j'ai participé au lancement officiel de la campagne « Des oreillers pour les militaires », à Winnipeg, à la compagnie de Son Excellence Jawed Ludin, ambassadeur de l'Afghanistan au Canada, de Sam Katz, maire de Winnipeg, et de nombreux autres invités de marque. La campagne a été lancée en mémoire du caporal James Hayward Arnal, 88e soldat canadien mort au combat et héros pour Winnipeg. À cette occasion, nous avons également rendu hommage à la mère de James, Wendy Hayward Arnal.
La campagne « Des oreillers pour les militaires » est une initiative lancée à Winnipeg dans le but de rendre hommage aux soldats qui ont donné leur vie pour notre pays. Elle vise également à soutenir les soldats qui se trouvent actuellement en mission en Afghanistan ainsi que leurs familles et ceux qui se préparent à y aller, de Winnipeg ou d'ailleurs au pays.
À sa première affectation en Afghanistan, le caporal James Hayward Arnal a reçu un oreiller des mains de son ancien employeur, John Lopes, président de JS Furniture et instigateur de l'initiative « Des oreillers pour les militaires ». L'oreiller a apporté un peu de réconfort à James lorsqu'il avait le mal du pays pendant sa première et sa seconde affectation en Afghanistan.
Honorables sénateurs, James voulait que ses compagnons d'armes trouvent cet oreiller aussi confortable que celui que lui avait donné John à chacune de ses affectations. Chaque fois, il a laissé son oreiller derrière lui lorsqu'il rentrait chez lui afin que quelqu'un d'autre puisse en profiter.
Dans le cadre de l'initiative « Des oreillers pour les militaires », on s'est engagé à fournir 5 000 oreillers, soit un pour accompagner chaque soldat canadien qui part en Afghanistan d'ici la fin de 2011.
Depuis le lancement de l'initiative, l'objectif a été porté à 7 500 oreillers en raison de l'immense appui obtenu. Les dons peuvent encore être faits et les oreillers peuvent être achetés 5 $ en ligne à www.pillowsfortroops.com.
James n'est pas revenu à la maison après sa deuxième mission, car il a été tué en Afghanistan par une bombe placée le long d'une route. James ne sera jamais oublié; on se souviendra toujours de lui comme d'un héros canadien.
Nous espérons que tous nos héros reviendront en sécurité dans les bras de leur famille et auprès des Canadiens.