Déclaration faite le 31 mars 2010 par le sénateur Robert Peterson
L'honorable Robert W. Peterson :
Honorables sénateurs, ma question s'adresse au leader du gouvernement au Sénat. D'entrée de jeu, je signale que j'ai grandement apprécié son intervention encourageante au cours de la période réservée aux déclarations de sénateurs concernant le 50e anniversaire du droit de vote accordé aux Premières nations. Malheureusement, nous célébrons aujourd'hui un autre anniversaire qui est loin d'être aussi encourageant et agréable.
Nous marquons non seulement la fin de l'exercice financier, mais également l'épuisement du financement de base à long terme que le gouvernement fédéral a consenti à l'Université des Premières nations établie à Regina.
Nous reconnaissons que la gouvernance et la gestion de l'Université des Premières nations a sérieusement laissé à désirer, mais tout est maintenant rentré dans l'ordre. Un nouveau conseil d'administration non partisan a été mis en place et les anciens cadres supérieures ont été remerciés de leurs services. L'Université de Regina est intervenue et s'est attelée à la tâche d'assurer la surveillance des questions financières.
Le gouvernement provincial a fait preuve d'un leadership remarquable dans ce dossier et il a conclu un accord de financement avec l'université, mais le gouvernement conservateur dont madame le leader fait partie refuse toujours de participer et de faire preuve de leadership.
Honorables sénateurs, l'éducation est un élément clé pour l'avenir des Autochtones. Au cours des 10 à 15 prochaines années, ils constitueront 50 p. 100 de la main-d'œuvre. Pourquoi le gouvernement conservateur fait-il aujourd'hui payer aux étudiants les erreurs du passé, erreurs qui ont été reconnues et qui, pour la plupart, ont été rectifiées? Pourquoi le gouvernement va-t-il entraîner la disparition d'un établissement d'enseignement d'une importance cruciale pour l'éducation des jeunes Autochtones en supprimant le financement à long terme qui lui était consenti?
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