Publié par le sénateur Art Eggleton le 16 mars 2009
J’ai été troublé par l’article intitulé « Les Libéraux adoptent le budget en vitesse pour ne pas retarder la prolongation de la période de prestations d’AE » (Liberals Rush Budget Through To Avoid EI Holdup) (première page, 13 mars). En effet, on peut y lire que les Libéraux du Sénat usaient de « tactiques dilatoires » pour retarder l’adoption du budget. En réalité, le Sénat a étudié le projet de loi pendant cinq jours, alors que la Chambre des communes en a débattu pendant cinq semaines.
Les sénateurs ont le devoir d’examiner les propositions législatives tout autant que les députés. Avant même que le Sénat ne reçoive le projet de loi, le leader de l’opposition libérale avait consulté les Conservateurs, qui lui avaient dit que le Sénat pouvait examiner le projet de loi jusqu’à la fin de mars.
Or, lorsque le ministre des Finances, Jim Flaherty, a comparu devant le Comité sénatorial permanent des finances nationales la semaine dernière, nous avons appris que le projet de loi comportait une disposition selon laquelle la période de prestations d’AE serait prolongée de cinq semaines dès la sanction royale plutôt que le 1er avril, ainsi que le gouvernement l'avait d'abord annoncé.
Il est malheureux que le gouvernement n’ait pas divulgué cette information avant.
Dès que nous avons été informés de ce détail, nous avons décidé de hâter l’adoption du projet de loi.