Publié le 28 février 2011
M. Percy Downe, sénateur de Charlottetown, a appris récemment que le gouvernement Harper a décidé, en catimini, de suspendre l’examen des services de santé qu’il avait promis aux anciens combattants et à leurs familles, de sorte que ces derniers ne reçoivent pas les indemnisations que recommandait l’examen.
« Cet exemple s’ajoute à la longue liste de promesses non tenues à l’égard des anciens combattants », affirme M. Downe.
En 2005, les conservateurs ont promis de « revoir en profondeur les services de santé offerts aux anciens combattants pour qu’ils répondent à leurs besoins ».
Une fois élus, ils se sont targués qu’il s’agissait de « l’examen le plus approfondi des soins de santé jamais entrepris à Anciens Combattants ». De telles promesses ne peuvent que créer des attentes chez les anciens combattants et leurs familles.
Le 5 mars 2008, le ministre des Anciens Combattants, M. Greg Thompson, a comparu devant le Sous-comité sénatorial des anciens combattants, et il a eu cet entretien avec le sénateur Downe :
Le sénateur Downe : Merci, monsieur le ministre, d’avoir présenté un exposé détaillé; tout de même, vous avez fait deux omissions qui me préoccupent. Premièrement, pourriez-vous faire le point sur l’examen des services de santé pour anciens combattants, au profit du comité? L’an dernier, des responsables de votre ministère ont comparu devant le comité et affirmé que le ministère allait pouvoir bientôt proposer des options au gouvernement. Pourriez-vous faire le point sur cet examen?
M. Thompson : L’examen est à peu près achevé. Il nous fera voir comment nous allons pouvoir fournir les services à nos anciens combattants à l’avenir. Nous aimerions passer à un système fondé sur les besoins, plutôt que sur les droits.
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C’est une voie dans laquelle nous allons continuer à faire du chemin, mais une partie du travail que nous effectuerons aujourd’hui en découle déjà. Ce n’est pas un chemin que je dirais que nous allons le reprendre à l’avenir; nous y sommes déjà.
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Le sénateur Downe : Si j’ai bien compris le témoignage des responsables de votre ministère l’an dernier, ils devraient formuler des recommandations à l’intention du gouvernement. Le gouvernement a-t-il reçu ces recommandations?
M. Thompson : Je connais la plupart de ces recommandations. Cela me ramène à ma réponse précédente : il s’agit de connaître ces recommandations et de progresser à l’interne, au sein du ministère, afin de reconnaître certaines d’entre elles.
C’était la dernière fois qu’un ministre des Anciens Combattants faisait des commentaires publics au sujet de l’examen des services de santé aux anciens combattants.
Trois ans plus tard, l’examen a pratiquement disparu du site Web des Anciens Combattants, et quand le sénateur Downe a déposé une demande d’accès à l’information pour voir où en était le dossier, on lui a dit qu’il s’agissait de « Renseignements protégés ». Donc, non seulement on ne peut trouver aucune information sur l’examen, mais les anciens combattants n’ont toujours pas droit aux indemnisations bonifiées que recommandait l’examen.
Cela prouve encore une fois que le gouvernement refuse de suivre les conseils des employés des Anciens Combattants et d’accroître les prestations versées aux anciens combattants et à leurs familles.
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Pour plus de renseignements :
Sénateur Percy Downe : 613-943-8107
Sans frais : 1-800-267-7362
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