Publié le 31 mai 2012
Ottawa – Le sénateur James S. Cowan, leader de l’Opposition au Sénat, a lancé aujourd’hui une pétition en ligne pour amener le gouvernement à donner aux organismes de bienfaisance l’occasion de défendre leur réputation et à maintenir leur droit de s’exprimer dans les dossiers d’importance pour les Canadiens.
Le 28 février, la sénatrice conservatrice Nicole Eaton a interpellé le Sénat au sujet de « l'ingérence des fondations étrangères dans les affaires internes du Canada ». Pendant le débat, les sénateurs conservateurs ont accusé les organismes de bienfaisance canadiens de « trafic d’influence », allant jusqu’à demander s’ils n’acceptaient pas « des fonds d'Al-Qaïda, du Hamas ou des talibans ». Le sénateur Mike Duffy a même osé les qualifier d’« anticanadiens ». Les ministres conservateurs se sont joints à la mêlée en accusant les organismes de bienfaisance de « blanchiment d’argent ».
« Les conservateurs ont tort d’utiliser leur position au Sénat ou au Cabinet pour lancer de graves accusations sans donner aux organisations visées la possibilité de se défendre. Voilà ce qui selon nous est anti-canadien », a déclaré le sénateur Cowan.
Le 8 mai, le sénateur Cowan a proposé une motion demandant au Comité permanent des finances nationales de tenir des audiences pour permettre aux organismes de bienfaisance de répondre officiellement aux accusations lancées contre eux. La majorité conservatrice au Sénat a refusé d’appuyer cette motion et préféré esquiver la question en ajournant constamment le débat.
« Si le gouvernement a des préoccupations légitimes concernant le lobbying ou la promotion d’intérêts particuliers en matière d’environnement ou de toute autre politique publique, il nous incombe de les examiner, mais avec sérieux et équité. C’est dire qu’il ne faut pas regarder uniquement les organismes de bienfaisance, mais tous ceux qui font du lobbying et de la promotion d’intérêts particuliers, y compris les entreprises », a déclaré le sénateur Mitchell, porte-parole libéral pour l’Environnement au Sénat.
Les sénateurs libéraux invitent tous les Canadiens à signer la pétition et à se prononcer en faveur d’audiences équitables et impartiales sur l’important travail des organismes de bienfaisance canadiens.
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Pour plus de renseignements :
Marc Roy
Bureau du leader de l’Opposition au Sénat
(613) 947-2798